Was ich Akula lassen muss: richtige "Linux-Kenntnisse" sammelt man am besten, indem man auf den Shell rumspielt, und das geht auf einem Raspi genauso gut wie auf einem Laptop.
Linux ist ja eigentlich interessanter als Server als als Desktop-Betriebssystem. Also wenn man sich mit Linux beschäftigen will, würde ich eher sowas machen wie einen Fileserver oder Media Server oder Webserver oder Heimautomatisierungsserver oder Proxyserver aufbauen. Oder eine Überwachungskamoera im WLAN oder sowas. Und für genau solche Spielereien ist ein Raspi natürlich super.
EDIT: hat sich überschnitten mit Akulas letztem Beitrag, ich glaube, wir sind uns da weitgehend einig.