Als Selbstladewaffe wird allgemein eine Waffe bezeichnet, die nach erfolgter Schussabgabe, die leere Hülse auswirft und eine neue Patrone ins Patronenlager zuführt.
Ein weiterer Schuss ist so - nur durch ein erneutes Betätigen des Abzugs - möglich.
Auch einige Druckluftwaffen können zu den Selbstladern gezählt werden, z.B. Paintball-Markierer.
Unterschieden wird bei Selbstladewaffen zwischen Halbautomaten und Vollautomaten.
Während bei Halbautomaten für jeden weiteren Schuss der Abzug erneut betätigt werden muss, erfolgt die weitere Schussabgabe bei Vollautomaten solange selbstständig, wie der Finger den Abzug durchgezogen hält. Ausnahme: ein Feuerstoßbegrenzer.